E QUAL É A RAZÃO DESSA ALEGRIA TODA?

Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele (Jo 3, 17)

11 de março de 2018.

E chegamos ao quarto domingo da Quaresma. Já passamos da metade desse tempo da preparação para a Páscoa. Agora, a Páscoa está mais próxima. Essa alegria pela proximidade da páscoa, a celebração da nossa salvação, é expressa nesse domingo por uma nova cor litúrgica, o rosa. O roxo penitencial dá lugar, ainda que por um breve tempo, à cor rósea, cor da alegria, da exultação. É disso que fala a antífona de entrada da Missa deste domingo: ‘Alegra-te, Jerusalém. Alegra-te porque os teus dias de tristeza terminaram’. Este domingo é chamado de laetare, domingo laetare, domingo da alegria.

E qual é a razão dessa alegria toda? É que estamos recebendo uma boa notícia.  E a boa notícia nos é entregue hoje, como num sanduíche, em três camadas: no livro das Crônicas (AT), no Evangelho de São João e na Carta aos Efésios (NT).

O Livro das Crônicas, lido hoje (2Cr 36), nos traz uma boa notícia. Os exilados da Babilônia foram autorizados a voltar para sua terra, a regressarem a Israel e reconstruírem o Templo de Deus e também suas vidas, em aliança com Deus. Por que foram exilados para a Babilônia? O autor sagrado explica: porque foram infiéis a Deus. Depois de setenta anos de exílio, de sofrimento e escravidão, uma boa notícia para os exilados: voltem à sua terra e reconstruam o Templo de Deus.

O evangelho de João, lido hoje no capítulo terceiro, nos traz uma boa notícia. O mundo das pessoas humanas, mergulhado no pecado, tem jeito. Deus enviou o seu filho unigênito para que o mundo seja salvo por ele. Vai ser mesmo que no tempo do deserto, quando o povo estava morrendo vítima de picadas de cobras venenosas, como consequência de seu pecado (a murmuração e revolta contra Deus). Ali, Deus mandou colocar uma serpente de bronze numa haste como sinal de salvação para quem fosse picado. Quem olhasse para aquela serpente na haste, ficaria curado. Agora, quem vai ser levantado é o Filho do Homem, Jesus. Quem nele crer, será libertado do pecado e da morte, terá a vida eterna. Depois de um longo exílio por causa do pecado, desde Adão, uma boa notícia para a humanidade:  Deus enviou seu filho único para a sua salvação.

A carta aos Efésios, lida hoje (Ef 2), nos traz uma boa notícia. ‘Quando estávamos mortos por causa de nossas faltas, Deus nos deu a vida com Cristo’. Que boa notícia: ‘Deus nos ressuscitou com Cristo!’

A boa notícia está anunciada, então, em três camadas, como num sanduíche. Exilados, é hora de voltar pra casa (2 Cr). Humanidade pecadora, a sua salvação está em Cristo, olhe para ele (Jo 3). Pecadores, unam-se a Cristo para ressuscitar com ele (Ef 2).

Essa boa notícia da salvação em Cristo é uma comunicação sobre a graça de Deus que nos restaura, nos ressuscita, nos liberta. Que resposta devemos dar a esta boa notícia?  A resposta também vem como num sanduíche de três camadas:  Voltar pra casa, reconstruir a vida em aliança com Deus (2Cr). Praticar as boas obras (Ef 2). Crer em Cristo (Jo 3).

Vamos guardar a mensagem

A Páscoa é a vitória de Cristo sobre o pecado, o mal e a morte. E a nossa vitória, com ele. A Páscoa é a nossa salvação: Cristo a si mesmo se ofereceu ao Pai por nós; e o Pai aceitou a oferta do Filho e, por ele, nos deu a vida, o perdão, a paz. A Páscoa é a boa nova: Deus nos salva em Cristo. Essa maravilhosa notícia já vem antecipada neste domingo. O mundo, a humanidade pecadora, tem jeito. Deus enviou o seu filho único para salvá-la. Crer nele é a resposta certa. E crer é dar crédito a esta boa notícia, é acolher a pessoa de Jesus e seu ensinamento, é fazer-se seu seguidor.

Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele (Jo 3, 17)

Vamos acolher a mensagem

Senhor Jesus,

Ao recebermos a boa notícia da salvação, nos damos conta da bondade de Deus, teu pai e nosso pai. Ele, na história do povo antigo, mostrou-se sempre fiel, apesar da infidelidade do nosso povo. E o conduziu de volta do exílio para sua terra. Ele, no seu amor pelo mundo, te enviou para que o mundo fosse salvo por ti. Ele, rico em misericórdia, quando estávamos mortos por causa de nossas faltas, nos deu a vida contigo, contigo nos ressuscitou. Em virtude de nossa união contigo, temos um pai maravilhoso que nos ama e nos quer em sua casa, ao teu lado. Seja bendito o teu santo nome, hoje e sempre. Amém.

Vamos viver a Palavra

Tendo ocasião, hoje, fale sobre Jesus a alguém. Afinal, recebemos uma boa notícia, uma notícia maravilhosa que nos faz viver com esperança.

Pe. João Carlos Ribeiro – 11.03.2018

A CRUZ É O SINAL

Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado (Jo 3, 14)

Você se lembra de Nicodemos! Foi aquele fariseu, mestre da lei, membro do Sinédrio de Jerusalém, que foi falar com Jesus, de maneira sigilosa, à noite. Ele tinha uma simpatia por Jesus. Mas, como membro do Sinédrio, o grande conselho da capital, tinha medo da reação dos seus colegas judeus. Quando Jesus foi preso, ele protestou contra a decisão já tomada, sem ao menos o acusado ter sido ouvido. Quando Jesus morreu na cruz, ele ajudou  José de Arimateia a cuidar do seu enterro. Nicodemos é o tipo da pessoa importante, que por causa das conveniências do poder, tem dificuldade em aderir à pessoa de Jesus e ao seu Evangelho.

A elite também precisa ser evangelizada, claro. É o que Jesus fez com Nicodemos. Jesus lhe disse que ele precisava nascer de novo. Ele era um mestre da lei, com assento no grande conselho de Jerusalém. Isso não lhe fazia cidadão do Reino. Só renunciando a si mesmo, se pode seguir  Jesus. Só fazendo-se pequeno, se entra no Reino. Precisava nascer de novo. Passar por uma conversão. Nascer de Deus.

Como Nicodemos era profundo conhecedor  das Escrituras Sagradas,  Jesus lembrou-lhe o episódio da serpente de bronze, no deserto. Ele, como mestre da Lei, poderia perceber facilmente que Jesus foi enviado pelo Pai para salvar o seu povo.

No tempo passado, o povo estava atravessando o deserto, depois da saída da escravidão do Egito. O caminho da superação do mal exige esforço, compromisso, perseverança. O povo começou a se cansar e se revoltar contra Deus, reclamando do calor do deserto, da comida repetida que era o maná, do cansaço da caminhada. Deu uma peste de serpentes venenosas. Começou a morrer muita gente por causa de sua má vontade, do clima de murmuração e da revolta contra Deus. A haste com uma serpente de bronze foi um sinal. Deus mandou Moisés fazer essa representação. Quem fosse picado pelas serpentes, olhando para aquele sinal era salvo da morte.

Vocês sabem que a medicina tem um símbolo assim: uma haste com uma ou duas serpentes, chamado bastão de Asclépio. É um símbolo antiquíssimo da medicina, da arte de cuidar da saúde, de livrar da morte. É uma referência a mitos de religiões muito antigas, em que com esse instrumento uma entidade curava os doentes.

Esse símbolo, no antigo Testamento, preparou o sinal de Jesus na cruz. A verdadeira salvação, a verdadeira cura, a libertação do pecado  é Jesus em sua cruz, o sacrifício que Jesus ofereceu por todos nós. Como o povo

antigo no deserto olhando para a haste com a serpente de bronze se curava, assim também nós pecadores

temos um sinal de salvação, a cruz de Cristo, isto é a morte redentora de Jesus. Crendo em Jesus morto e exaltado na cruz, encontramos a vida eterna.

Vamos guardar a mensagem de hoje