A CRUZ É O SINAL

Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado (Jo 3, 14)

Você se lembra de Nicodemos! Foi aquele fariseu, mestre da lei, membro do Sinédrio de Jerusalém, que foi falar com Jesus, de maneira sigilosa, à noite. Ele tinha uma simpatia por Jesus. Mas, como membro do Sinédrio, o grande conselho da capital, tinha medo da reação dos seus colegas judeus. Quando Jesus foi preso, ele protestou contra a decisão já tomada, sem ao menos o acusado ter sido ouvido. Quando Jesus morreu na cruz, ele ajudou  José de Arimateia a cuidar do seu enterro. Nicodemos é o tipo da pessoa importante, que por causa das conveniências do poder, tem dificuldade em aderir à pessoa de Jesus e ao seu Evangelho.

A elite também precisa ser evangelizada, claro. É o que Jesus fez com Nicodemos. Jesus lhe disse que ele precisava nascer de novo. Ele era um mestre da lei, com assento no grande conselho de Jerusalém. Isso não lhe fazia cidadão do Reino. Só renunciando a si mesmo, se pode seguir  Jesus. Só fazendo-se pequeno, se entra no Reino. Precisava nascer de novo. Passar por uma conversão. Nascer de Deus.

Como Nicodemos era profundo conhecedor  das Escrituras Sagradas,  Jesus lembrou-lhe o episódio da serpente de bronze, no deserto. Ele, como mestre da Lei, poderia perceber facilmente que Jesus foi enviado pelo Pai para salvar o seu povo.

No tempo passado, o povo estava atravessando o deserto, depois da saída da escravidão do Egito. O caminho da superação do mal exige esforço, compromisso, perseverança. O povo começou a se cansar e se revoltar contra Deus, reclamando do calor do deserto, da comida repetida que era o maná, do cansaço da caminhada. Deu uma peste de serpentes venenosas. Começou a morrer muita gente por causa de sua má vontade, do clima de murmuração e da revolta contra Deus. A haste com uma serpente de bronze foi um sinal. Deus mandou Moisés fazer essa representação. Quem fosse picado pelas serpentes, olhando para aquele sinal era salvo da morte.

Vocês sabem que a medicina tem um símbolo assim: uma haste com uma ou duas serpentes, chamado bastão de Asclépio. É um símbolo antiquíssimo da medicina, da arte de cuidar da saúde, de livrar da morte. É uma referência a mitos de religiões muito antigas, em que com esse instrumento uma entidade curava os doentes.

Esse símbolo, no antigo Testamento, preparou o sinal de Jesus na cruz. A verdadeira salvação, a verdadeira cura, a libertação do pecado  é Jesus em sua cruz, o sacrifício que Jesus ofereceu por todos nós. Como o povo

antigo no deserto olhando para a haste com a serpente de bronze se curava, assim também nós pecadores

temos um sinal de salvação, a cruz de Cristo, isto é a morte redentora de Jesus. Crendo em Jesus morto e exaltado na cruz, encontramos a vida eterna.

Vamos guardar a mensagem de hoje

O que a cruz me diz

A gente se acostuma com a cruz, com o crucifixo, e termina por não prestar atenção no seu significado, no que está nos dizendo. A cruz é um sinal, uma chamada de atenção. Ela é uma permanente recordação dos eventos centrais de nossa fé. Ela nos fala de Jesus e de sua obra redentora. Quando eu vejo a cruz na casa de uma família cristã, ou numa igreja, ou numa reunião de cristãos, eu me sinto confortado, abraçado pelo amor de Deus que se manifestou na cruz de Cristo.

A cruz me traz à mente quatro palavras da Escritura. De verdade, a cruz me recorda quatro palavras do livro santo de nossa fé.

A primeira palavra é esta: O PAI ME AMA! Recorda o que está no Evangelho de São João : “Deus amou tanto o mundo que deu o seu filho único, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna” (Jo 3,16). O PAI ME AMA! A cruz me fala do amor do Pai que, por amor, nos enviou o seu filho único. Que amor tão grande esse! Amou a mim, amou a você, amou o mundo que ele mesmo criou. Enviou o seu filho para restaurar a obra que foi desfigurada pelo pecado. Enviou Jesus como nosso guia no caminho de volta pra casa. A cruz é a prova desse amor do Pai. O PAI ME AMA!

A tentação

A resposta de Pedro foi muito boa. Jesus perguntou: Quem sou eu pra vocês? E Pedro: "O Senhor é o Messias, o filho do Deus vivo". Jesus aprovou a resposta. Mas, era preciso entender melhor aquela afirmação. Como é que Jesus era Messias, talvez Pedro não estivesse entendendo bem.  É que as nossas percepções podem estar eivadas de muitas influências. Poderia haver naquela resposta uma certa concessão à tentação da busca de poder, de nacionalismo, de triunfalismo, quem sabe!